以日常生活的例子來比喻，虛擬私人網路就像：甲公司某部門的A想寄信去乙公司某部門的B。A已知B的地址及部門，但公司與公司之間的信不能註明部門名稱。於是，A請自己的秘書把指定B所收部門的信（A可以選擇是否以密碼與B通訊）放在寄去乙公司地址的大信封中。當乙公司的秘書收到從甲公司寄到乙公司的信件後，該秘書便會把放在該大信封內的指定部門信件以公司內部郵件方式寄給B。同樣地，B會以同樣的方式回信給A。

在以上例子中，A及B是身處不同公司（內聯網路）的計算機（或相關機器），透過一般郵寄方式（公用網路）寄信給對方，再由對方的秘書（例如：支援虛擬私人網路的路由器或防火牆）以公司內部信件（內部網路）的方式寄至對方本人。請注意，在虛擬私人網路中，因應網路架構，秘書及收信人可以是同一人。許多現在的作業系統，例如Windows及Linux等因應所用傳輸協議，已有能力不用透過其它網路設備便能達到虛擬私人網路連接。

PPTP以GRE協定向對方作一般的點對點傳輸。通過TCP1723端口來發起和管理GRE狀態。因為PPTP需要2個網絡狀態，因此會對穿越防火牆造成困難。很多防火牆不能完整地傳遞連線，導致無法連接。這經常發生在Windows或Mac OSPPTP可配合MSCHAP-v2或EAP-TLS進行身份驗證 。使用VPN可配合微軟點對點加密《MPPE》進行連接時的加密。

PPTP是由微軟、Ascend Communications《現在的Alcatel-Lucent》、3COM等廠商開發。

PPTP因為易於設定和是首個支援微軟撥號連線的協議而流行。自Microsoft Windows 95 OSR2開始包含PPTP客戶端，但是被限制只可同時存2個向外連線。Windows XP的遠端桌面連線包含PPTP。

以往，Linux缺乏完整的PPTP支援，這是因為MPPE是專利軟件。但是，自從在2005年10月28日發佈的Linux 2.6.14起Linux核心提供完整的PPTP支援《包括自由版本的MPPE》。

Windows Mobile 2003或更高、有WiFi功能的Palm和Mac OS X（包括iPhone）包含PPTP客戶端。